【コスト削減・納期短縮】委託製造で解決

サービスロボットの部品製造において、コスト最適化は事業の競争力を左右する重要な要素です。委託製造は、自社で全てを賄うよりも効率的にコストを削減できる可能性を秘めています。適切なパートナー選定が成功の鍵となります。

サービスロボット業界のコスト課題

中国地域創造研究センター「サービスロボット（次世代ロボット）活用・普及に向けた支援方策検討のための基礎調査」※1によると、「費用対効果を求めると、サービスロボットはまだまだ高額である」（ユーザー視点）という業界が抱える課題があります。そのため、企業やユーザーのサービスロボットの導入を促進するには、安価で競争力を持った製品の開発・製造が必要となります。また、成熟した市場ではないことや、販売後でなければ反応が確かめられないといった、新規市場特有の課題もあります。これは、原価と販売数が見合わないことにより過剰在庫を抱える可能性があります。将来発生する可能性があるコストとして考えておく必要があります。

※1：https://crirc.jp/jigyonaiyou/research/jishu/pdf/service.pdf

また、成熟した市場ではないことや、販売後でなければ反応が確かめられないといった、新規市場特有の課題もあります。これは、原価と販売数が見合わないことにより過剰在庫を抱える可能性があります。将来発生する可能性があるコストとして考えておく必要があります。

• 高額な設備投資費用を削減
• 生産管理や検査体制の人件費を抑制
• 部品調達コストの最適化と効率化
• 生産プロセス改善による製造効率向上

多角的なコスト削減のために、委託製造を活用する

委託製造を活用することで、高額な設備投資や工場維持費、人件費といった固定費を削減できる場合があります。委託製造は、製造コストを固定費から変動費へと転換させます。これにより、生産量に応じたコスト調整が可能になり、事業計画の柔軟性が向上します。市場の変化に素早く対応でき、リスクを低減できるのも大きなメリットです。

コスト削減は、単なる経費削減ではなく、事業成長のための戦略的な投資です。

ハードウェア部品の外注や加工コストに目が行きがちですが、ロボット開発においてはソフトウェア開発費用やシステムインテグレーター（SIer）の確保といった側面も、全体のコストやスケジュールに大きな影響を与えます。

サービスロボット（次世代ロボット）活用・普及に向けた支援方策検討のための基礎調査「国内のサービスロボット向けソフトウェア動向」※2によると、ロボット向けソフトウェア提供企業の課題として、ソフトウェアの標準化が進んでおらず、独自開発が中心となっていることがあります。初期開発コストや検証工数がかさみやすいという課題もあります。また、SIerやソフトウェア人材の不足、補助金や申請手続きの煩雑さなども、開発スピードやリソース確保において障害となりやすいのが現状です。

※2： https://crirc.jp/jigyonaiyou/research/jishu/pdf/service.pdf

このような状況下では、ハードウェア部品のみを切り出して製造委託するのではなく、自社でどこまで開発を担うのか、外部企業とどのように連携するのかを初期段階で明確にすることが大切です。以下のような点をあらかじめ確認しておくことで、想定外のコスト増やスケジュール遅延のリスクを最小化できます。

• ソフトウェア開発は自社対応か、外部委託か
• ハードとソフトの仕様すり合わせはスムーズか
• SIerやソフト開発企業との技術連携・データ共有は可能か
• 制御ソフトやUI部分の共通モジュールの再利用は可能か

外注先の「仕様変更の対応力」も重要な選定基準に

コスト削減や納期短縮のためには、単に安価な開発会社やSIerを選ぶのはリスクが大きくなります。特に求められる仕様が場所によって曖昧なロボット開発では、設計途中での調整対応ができる外注先が、結果的にプロジェクト全体の効率を高めます。

委託製造のメリットを最大限に享受するためには、パートナー選びが最も重要です。単にコストが安いだけでなく、技術力、品質、コミュニケーション能力など、多角的な視点から慎重に評価する必要があります。